Маргарита Бурсевич - Логово серого волка [СИ]

Жестом подозвав одного из стражей, тихо приказал.

— Возьми троих, и останьтесь здесь. Но только тихо. Главным образом я хочу знать все передвижения и встречи старосты. Любую информацию немедленно переправлять в замок. Докладывать лично мне. Ясно?

Короткий кивок. Но я и так знал, что мое распоряжение будет выполнено неукоснительно. У любого оборотня масса преимущества перед человеком, но для них я непререкаемый авторитет. Сила в нашем мире решает все. «Почти все» — пронеслось в моей голове, слоило только вспомнить, как мой волк превращается в щенка в руках Ромы.

Трое воинов приняли на своих лошадей девочек и, привязав к себе веревками, чтобы случайно не соскользнули, если уснут, накрыли их своими плащами для сохранения тепла.

— В путь! — скомандовал я, напоследок поблагодарив викария за гостеприимство.

Занесенные снегом тропы, ветер, бросающий в лицо целые пригоршни ледяной крошки. Время тянулось беспощадно медленно. Мили между деревней и замком превратились в бесконечный путь, который казался нереальным. Глаза резал яркий солнечный свет, отраженный от белоснежного покрова. Но я не чувствовал усталости, стремясь домой. Всего два привала за бесконечно длинный день были сделаны исключительно ради детей, которым было не понять, почему я безжалостно гоню лошадей по глубоким сугробам.

Уже смеркалось, когда мы добрались до ворот замка. Копыта глухо стучали по деревянному настилу, и громкие приветственные окрики часовых заполнили просторный двор. Вот уже совсем скоро я смогу согреться в тепле моей девочки. Увидеть блеск глаз, смущенную улыбку. Усталости как будто и не было никогда, нетерпение вытеснило все ощущения.

Я пробегал глазами по лицам встречающих нас людей и не находил то единственное которое мечтал увидеть. Уже поздно и она спит? Обиделась, что уехал не прощаясь? Придумала новые страхи? А может, решила, что все же оборотень ей не нужен?

Волк зарычал, добавляя хаоса в разбегающиеся мысли. Страх, злость, тоска, обида. Одни эмоции сменялись другими, а я так и сидел на лошади, не замечая активных действий вокруг меня. Все спешивались, передавали спящих детей в заботливые руки замковых слуг, делились впечатлениями и новостями. И только я сидел как изваяние, всматриваясь в толпу и внутрь себя.

— Грей? — вывел меня из задумчивости Гай. — Что-то стряслось?

— Я не знаю, — почти зло и в то же время растеряно ответил я.

Но с лошади спрыгнул и вручил поводья подоспевшему ко мне конюху.

— Я… — как же не хотелось показывать свою слабость.

Но скрыть волнение мне не удалось. Мои невольные поиски черных глаз в толпе не ускользнули от моего друга.

— Раз не пришла, значит, спит еще, — спокойно сказал он мне и понимающе улыбнулся.

— Еще? — ему удалось привлечь мое внимание.

— Мы только утром вернулись в замок…

— Вы… покидали… стены… замка?! — я сам не ожидал от себя такого злобного окрика.

— Может, дослушаешь до того, как отгрызешь мне голову? — он отступил на шаг назад под напором моего зверя, но глаза не опустил.

— Я же просил. Я требовал, чтобы она была в безопасности!

— Она и была.

— Куда вас черти понесли?

Окружающие нас оборотни и люди притихли, и стали поспешно расходиться, боясь попасть под горячую руку скалящегося хозяина.

— Жена Питера — Полин разродилась этой ночью. Ромашку позвали, когда акушерки деревенские надежду потеряли спасти и мать и дитя.

Я прикрыл веки, мгновенно вспомнив ужас в глаза Ромашки, когда она вспоминала обстоятельства рождения Богдана. Не думал, что у нее хватит моральных сил вновь взять на себя такую ответственность.

— Зачем разрешил? — не открывая глаз, уже тише спросил я.

— Ты правда считаешь, что она просила позволение? — поднял Гай брови в удивлении. — Я благодарен уже за то, что в известность поставила и согласилась на сопровождение без пререканий.

— Как она?

— Сложно сказать, когда она поднималась к себе, была спокойна, как замерзшее озеро.

— И ты оставил ее одну?

— Не совсем, — хитро улыбнулся Гай. — Ивон сказала, что все в порядке и даже лучше. Хоть последнее замечание и осталось для меня загадкой, но в целом я склонен ей верить.

Я облегченно выдохнул. Ивон никогда слов на ветер не бросает.

— Есть важные новости, но с начала, с твоего позволения… — дальше я неопределенно махнул рукой.

Но меня поняли и без дополнительных объяснений. Да и вопрос мой не был вопросом. Гай просто отступил в сторону, давая мне пройти.

Перешагивая через ступеньку, я поднимался по лестницы к спальням, все нетерпеливее и торопливее. Нестерпимое желание увидеть Ромашку слегка померкло по сравнению с тревогой за ее душевное состояние. Мне очень не хотелось, чтобы вина за новые смерти легла тяжелым грузом на ее хрупкие плечики.

— Грей! — раздался крик Гая.

Я остановился, но не обернулся, давая понять, что задерживаться надолго не собираюсь.

— Хотел дополнить для ясности кое-что. Девочка справилась. Руфь говорит, что она сделала практически невозможное. Так что при случае можешь поздравить Питера с рождением сына.

Узел в груди ослаб. Я медленно протяжно выдохнул, слегка наклоняя голову вперед, и потер руками лицо.

— А сразу сказать нельзя было?

— А ты не спрашивал, — насмешливо ответил Гай.

— Есть еще что-то, о чем я не спросил? — взглянул я на него через плечо.

— Ничего важного. Иди.

Разрешение мне и не требовалось, ноги сами понесли меня вперед по длинному коридору. Быстрее. Быстрее. То ли сам подгонял я себя, то ли волк устал ждать. Шаги все ускорялись и последние метры я практически бежал. Стоит ли постучать? Мысль появилась и безвозвратно растаяла в восторге и предвкушении. Еще несколько секунд. Всего мгновение. Вот уже сейчас.

Дверь распахнулась легко и бесшумно. Комната оказалась пуста.

Воздух был слегка влажным, но пах вереском, с которым хранят чистое белье и этот запах не имел примести аромата Ромашки. Она не спала здесь.

Мгновение полной пустоты в голове и в душе. Словно я вдруг открыл глаза и оказался один среди тумана, где нет никого и ничего. Зверь насторожился и применил все свои возможности и инстинкты. Ее не было здесь давно. Но где же она тогда?

Прикрыв за собой дверь, вернулся в коридор. Втянув в себя воздух, я медленно пошел по тонкому следу, который вел меня к Ромашке. Она в замке, сейчас я был в этом абсолютно уверен. Но где? Первая мысль о лекарской отпала, когда стало ясно, что сюда она сегодня не заходила совсем. И пройдя мимо обители Ли Бэя двинулся дальше.

Я даже не сразу поверил, когда понял, куда ведет меня волк. Детская, расположенная по соседству с моей комнатой — это последнее место, где я ожидал ее найти. Но я четко чувствовал двух родных существ за каменной стеной.